Eine neue Analyse der US-Volkszählungsdaten zeigt, dass Bundesstaaten in den USA, in denen in diesem Jahr wichtige Zwischenwahlen stattfinden, im Zeitraum seit Beginn der Einführung weitreichender Handelszölle durch Präsident Donald Trump im März 2025 bis zum letzten November Zölle in Höhe von über 134 Milliarden US-Dollar gezahlt haben. Insgesamt zeigten die von Trade Partnership Worldwide zusammengestellten US-Volkszählungsdaten, dass Staaten in diesem Zeitraum Zölle in Höhe von insgesamt 199 Milliarden US-Dollar zahlten.
Trump hat die Erschwinglichkeit als „demokratischen Schwindel“ bezeichnet, und in einer jüngsten Aussage vor dem Kongress sagte Finanzminister Scott Bessent, dass die Zölle „keine Inflation verursachen“.
Die von der Bundesregierung eingenommenen Zolleinnahmen sind sprunghaft angestiegen, wobei die USA im Januar Zölle in Höhe von 30 Milliarden US-Dollar einführten, seit Jahresbeginn sind es 124 Milliarden US-Dollar, 304 % mehr als im gleichen Zeitraum im Jahr 2025.
Es wird jedoch erwartet, dass Trumps Zölle und die Erschwinglichkeit Faktoren im bevorstehenden Zwischenwahlzyklus sein werden. Jüngste CNBC-Umfragedaten zu amerikanischen Verbraucher- und Preisdaten zeigen, dass die Probleme mit der Erschwinglichkeit real sind und viele Wähler die Wirtschaft verärgert haben. Eine im Januar von der New York Times und der Universität Siena durchgeführte Umfrage ergab, dass 54 % der Wähler die Zölle von Trump ablehnen. Einige Mitglieder der GOP beginnen mit ihren Führern in der Zollfrage zu brechen und stimmten am Dienstag gemeinsam mit den Demokraten für die Ablehnung einer Regel, die es dem Repräsentantenhaus verboten hätte, die von Trump erlassenen Zölle anzufechten. Es wird erwartet, dass das Repräsentantenhaus am Mittwoch über eine Maßnahme zur Aufhebung von Trumps Zöllen auf Kanada abstimmen wird, die vom Abgeordneten Gregory Meeks, DN.Y., eingeführt wurde.
„Amerikaner, die mit der Erschwinglichkeit zu kämpfen haben, machen zu Recht die Zölle für höhere Preise bei vielen alltäglichen Einkäufen verantwortlich“, sagte Dan Anthony, Geschäftsführer der Kleinunternehmenskoalition „We Pay the Tariffs“ und Präsident von Trade Partnership Worldwide. „Der Präsident könnte in den Staaten, die über die Wahlen 2026 entscheiden, Dutzende Milliarden Steuern abschaffen. Er will das einfach nicht“, sagte Anthony.
In diesem Jahr stehen alle 435 Bezirke des US-Repräsentantenhauses und 33 Sitze im US-Senat zur Wahl. Die Republikaner verfügen in beiden Kammern des Kongresses über knappe Mehrheiten. Die Demokraten müssen vier Sitze gewinnen, um eine Mehrheit im Senat zu gewinnen. Um die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zu behalten, kann es sich die Republikanische Partei nicht leisten, mehr als zwei Sitze zu verlieren.
Die Vorwahlsaison der Zwischenwahlen beginnt am 3. März, wenn die Wähler in Arkansas, North Carolina und Texas zur Wahl gehen.
Kleinunternehmer in allen US-Bundesstaaten äußern sich zu den Auswirkungen der Zölle auf ihre Unternehmen, einige davon im Rahmen einer neuen YouTube-Videokampagne mit dem Titel „Small Businesses Against Tariffs“, die am Mittwoch gestartet wurde, um das Bewusstsein zu schärfen.
Viele kleine Unternehmen versuchen, der Rhetorik entgegenzuwirken, dass Zölle von anderen Unternehmen und nicht von der Main Street gezahlt würden, und argumentieren mit der Idee, dass Zölle an die Amerikaner zurückgezahlt werden, indem sie darlegen, wie die Zölle tatsächlich funktionieren und wer den Preis zahlt – ihrer Ansicht nach amerikanische Kleinunternehmen, Arbeitnehmer und Verbraucher.
Chris Gibbs, ein Landwirt aus Shelby County, Ohio, der Mais, Sojabohnen, Weizen, Luzerneheu und einen Betrieb mit 90 Kühen und Kälbern anbaut, sagte, die Zölle hätten ihn gleich doppelt getroffen. „Meine Betriebskosten steigen rasant“, sagte Gibbs. „Zölle auf Stahl, Aluminium und Schnittholz erhöhten die Kosten für alles, was ich tue. Vom Bau von Gebäuden und Scheunen über den Kauf von Maschinen, Anhängern, Rädern und Teilen bis hin zu meinem Dünger“, sagte er.
Ein Mähdrescher schneidet, drischt und reinigt Sojabohnen während einer Ernte in Waynesfield, Ohio.
Matthew Hatcher | Bloomberg | Getty Images
Gibbs sagte, der Handelskrieg habe auch seine Fähigkeit, seine Ernte zu verkaufen, beeinträchtigt.
„Im Jahr 2018 zerstörte dieser Präsident die Handelsbeziehungen, und in diesem Moment wurden wir, genau wie Carter im Jahr 1980 mit dem russischen Embargo, zu einem unzuverlässigen Lieferanten. Hier sind wir, und wir haben uns nicht erholt“, sagte Gibbs. „Brasilien ist jetzt der Hauptlieferant von Sojabohnen für China. Trump drängte Präsident Xi in die Arme Brasiliens und sie gingen nie weg.“
Versprochene Agrarkäufe waren ein wichtiger Teil des ersten Handelskrieges zwischen den USA und China. China ist seinen Verpflichtungen bei Agrarkäufen nicht nachgekommen. Im Jahr 2025 versprach China eine Steigerung der Bestellungen, doch Handelsdaten zeigen, dass es keinen nennenswerten Anstieg gegeben hat.
Noel Hacegaba, CEO des Hafens von Long Beach, sagte gegenüber CNBC, dass die Sojaexporte nach China im Jahresvergleich um 95 % zurückgegangen seien.
„China verbraucht mittlerweile den Großteil seiner Sojabohnen aus Ländern wie Brasilien“, sagte Hacegaba. „Die Vereinigten Staaten produzieren etwa 20 Prozent der weltweiten Sojabohnen. Brasilien liegt jetzt bei 40 Prozent, größtenteils weil China seine Einkäufe nach Brasilien verlagert. Als wichtiges Exporttor tun wir alles, was wir können, um unseren Exporteuren zu helfen, ihre Produkte effizienter zu transportieren, aber wir brauchen Gewissheit und Klarheit in der Handelspolitik, um sicherzustellen, dass dieses Produkt transportiert werden kann“, sagte er.
Gibbs sagte, die Zollhilfen, die Trump den Landwirten versprochen habe, seien ein Schlag ins Gesicht für alle Landwirte und Amerikaner. „Wenn diese Schecks jemals kommen, dann ist das das Geld, das ich für die Zölle ausgegeben habe, genau wie alle amerikanischen Verbraucher“, sagte Gibbs.
Bei Hiblow USA mit Sitz in Saline, Michigan, das sich auf lineare Luftpumpen für die Abwasseraufbereitung und Klärgrubenbelüfter spezialisiert hat, die in den gesamten USA in privaten Abwasseraufbereitungssystemen für ländliche und vorstädtische Haushalte eingesetzt werden, belief sich die Tarifrechnung des Unternehmens im Jahr 2025 auf 1,2 Millionen US-Dollar. Tim Smith, Präsident, sagte, die Unsicherheit über die Langlebigkeit der Tarife habe ihn gezwungen, Expansionspläne zu stoppen. Das Unternehmen im Südosten von Michigan beschäftigt zehn Mitarbeiter und der zusätzliche Standort hätte drei bis vier neue Arbeitsplätze geschaffen. „Wir sind ein kleines Unternehmen, und obwohl einige vielleicht denken, dass es nicht viele Jobs gibt, handelt es sich um gut bezahlte Jobs“, sagte Smith.
„Wir haben nur 40 Prozent unserer Kosten an die Kunden weitergegeben“, sagte Smith. „Es ist zu einem Konkurrenzkampf zwischen den Unternehmen geworden, wer durchhalten und mehr Geld verbrennen und diese Zölle absorbieren kann. Aber ich denke, niemand kann langfristig durchhalten und die Zölle absorbieren“, fügte er hinzu.
Das Unternehmen importiert seine Produkte aus den Philippinen. Das Land hat noch keine Einigung über Zölle mit den USA erzielt, doch am Montag diskutierten Vertreter beider Länder in Manila über einen Zollsatz von 19 % auf philippinische Waren.
Smith sagte, dass veränderte Zollsätze auch eine zusätzliche Belastung für seine Zollagenten darstellten. „Wir mussten unsere Zollanleihen zwei- oder dreimal erneuern, weil wir den Anleihen mehr Mittel hinzufügen mussten“, sagte Smith. „Das hat uns daran gehindert, einige unserer Container zu bekommen, weil die Kaution in der Schwebe war. Ohne Ihre Zollkautionen können Sie nichts verarbeiten.“
Zollbürgschaften, auch Bürgschaftsbürgschaften genannt, bieten Importeuren Schutz und garantieren die Zahlung von Zöllen und Steuern, die auf importierte Waren erhoben werden. Der Wert dieser Anleihen und der damit verbundenen Sicherheiten ist im Zuge der von der Trump-Administration erhobenen höheren Zölle stark gestiegen. Wenn eine Kaution nicht über ausreichende Mittel verfügt, kann der Importeur die Fracht nicht in Besitz nehmen.
Auch wenn der Oberste Gerichtshof entscheidet, dass viele von Trumps Zöllen illegal sind und Rückerstattungen an Unternehmen erfordern, wobei eine Entscheidung am 20. Februar möglich ist, sagt Smith, er wisse, dass die Trump-Regierung noch weitere Zölle in der Warteschleife habe, so dass es keine Liquiditätsentlastung geben werde.
„Wir haben unser Geld immer problemlos über den Zoll zurückerstattet bekommen“, sagte Smith. „Manchmal hat es bis zu einem Jahr gedauert, aber es gibt sicherlich einen Rahmen dafür. Aber ich kann Ihnen sagen, dass wir sicherlich keine Geschäftspläne auf der Grundlage einer Entscheidung machen, dass wir unser Geld zurückbekommen könnten. Es sind weitere Zölle auf dem Weg, wenn sie für illegal erklärt werden.“
In New York schloss Spielwarenladenbesitzerin Jennifer Bergman ihr von ihrer Mutter gegründetes West Side Kids nach 44 Jahren wegen der Zölle. „Der Großteil unserer Spielzeuge wird in China hergestellt, daher haben die Zollkosten unser Geschäft übernommen“, sagte Bergman. „Wir erhielten ständig E-Mails von unseren Lieferanten mit Preiserhöhungen und mussten daher unsere Preise erhöhen.“
Ein Beispiel waren ihre Rollerbestellungen. Bergman sagte, das Unternehmen verkaufe normalerweise jedes Jahr Roller im Wert von 50.000 US-Dollar. Nach den Zöllen besaß sie keinen Roller mehr, der unter 200 US-Dollar kostete, was sich nicht nur auf ihre Verkäufe, sondern auch auf ihre Lagerbestände auswirkte. „Die Preise für Roller sind um 30 Dollar gestiegen“, sagte Bergman. „Ich erhielt einen Anruf von meiner Rollerfirma und sie teilten mir mit, dass sie ihre Container wegen der Zölle nach Kanada umleiten würden und sie nicht mehr einführen würden, bis die Zölle niedriger seien“, fügte sie hinzu.
Ende Mai, sagte Bergman, habe sie begonnen, sich ihre Zahlen anzusehen, und ihr sei klar geworden, dass sie die Miete für Juli nicht bezahlen könne. „Der Juni war normalerweise einer meiner geschäftigsten Monate … aber der Juni war einfach tödlich. Ich konnte mir den zu verkaufenden Bestand nicht leisten. Ich rief meinen Vermieter an, und zum Glück hatten wir eine 44-jährige Beziehung mit meinem Vermieter, und ich sagte, ich muss Schluss machen.“
Bergmans Laden schloss Ende Juli.
In Tempe, Arizona, wurde Brick Road Coffee während der Pandemie im Jahr 2021 eröffnet. Gabe Hagen, Mitbegründer und CEO des Coffeeshop- und Röstunternehmens, sagte, er sei jetzt dankbar, dass die Zölle auf Kaffee abgeschafft wurden, aber er habe immer noch Kaffee zum höheren Tarifpreis.
„Wir bestellen monatlich 4.000 Pfund Kaffee, hauptsächlich für zwei Geschäfte, und sehen uns aufgrund der Zölle auf Rohkaffee und andere Lieferungen mit höheren Kosten konfrontiert“, sagte Hagen. „Obwohl wir die Kosten im Coffeeshop decken mussten, mussten wir leider für unsere Rösterei die Preise erhöhen.“
Hagen sagte, dass Großhandelskunden vor der Einführung der Zölle etwa 10 US-Dollar pro Pfund für geröstete Kaffeebohnen bezahlt hätten. Mittlerweile zahlen die Kunden etwa 13,50 Dollar pro Pfund, und er hofft, dass der Höchststand erreicht ist.
Bei den Kaffeetarifen kam es zu erheblichen und schnellen Veränderungen. Die anfänglichen Zölle von 10–50 % reichten vom höheren Ende für Brasilien (50 Prozent) bis zu niedrigeren Zöllen für Indien (25 Prozent), Vietnam (20 Prozent) und Indonesien (19 Prozent).
In einer Durchführungsverordnung vom November 2025 wurden die meisten dieser Zölle, einschließlich der auf Brasilien, abgeschafft, aber Hagen sagte, die Zölle hätten anhaltende Auswirkungen gehabt. Sein Unternehmen hat die Zollkosten gemindert, indem es die Ladenerweiterung verzögerte und Röstgeräte kaufte, bevor die Zölle in Kraft traten. „Wir befanden uns in einer Zeit, in der Bargeld der König sein wird, und als kleines Unternehmen habe ich einfach nicht viel davon“, sagte Hagen. „Also musste ich kürzen, um zu versuchen, die längste Landebahn zu erhalten, die möglich ist, um die Ungewissheit zu meistern.“
Hagen sagt, die Verbraucher würden durch die Verkaufsaktivitäten seines Unternehmens geschwächt. „Wir sehen, dass unser durchschnittlicher Eintrittspreis sinkt“, sagte er. „Obwohl unser Fußgängerverkehr Jahr für Jahr relativ stabil bleibt, ist unser Bruttoumsatz tatsächlich von Jahr zu Jahr niedriger. Die Verbraucher schonen ihren Geldbeutel und kaufen nicht die Extras wie die Muffins. Unser viertes Quartal war schrecklich. Es war das Schlimmste in den vier Jahren, in denen wir geöffnet haben“, sagte er.
Peter Boockvar, Chief Investment Officer von One Point BFG Wealth Partners, sagt: „Die Belastungsstörung aus dem vorherigen Inflationsanstieg ist wieder aufgeflammt. Und wenn sie nicht vollständig an die Verbraucher weitergegeben wird, haben die Unternehmen sie durch niedrigere Gewinnspannen aufgefangen.
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